三皇五帝时代多存在于神话传说中,史料中并无明确记载，三皇五帝时代以传说的内容为多。中国夏之前的历史是个多文明并列，这种分散的状态在夏到周的几千年里逐渐统一，各流域的国家/文明都把自己的体系纳入到他国已有体系中，或者反过来。这应该是各地广泛交流的后果，同时也是各地走向统一的前奏。